Jungfrau
// Virgo (VIR)
24. August – 23. September
- Element
- Erde
- Herrscherplanet
- Merkur
- Beobachtungszeit
- APR - JUN in Europa
Zweitgrößtes Sternbild und Tor zu tausenden Galaxien
Die Jungfrau ist nach der Wasserschlange das zweitgrößte Sternbild am gesamten Himmel. Besondere Bedeutung hat sie durch den Virgo-Galaxienhaufen – eine der nächstgelegenen großen Galaxienansammlungen, die mit größeren Teleskopen tausende ferne Galaxien zeigt und ein zentrales Ziel für Amateurastronomen ist.
Name und Ursprung
Der Name bezeichnet die Jungfrau und wird in der griechischen Mythologie meist mit Demeter oder ihrer Tochter Persephone in Verbindung gebracht, teils auch mit Astraea, der Göttin der Gerechtigkeit, die als letzte der Götter unter den Menschen weilte. Auch babylonische Ursprünge sind belegt, dort ursprünglich mit einer Ährengarbe assoziiert.
Hellster Stern und Orientierung
Orientierung bietet Spica (α Virginis), ein blauweißer Riesenstern und der hellste Stern des Sternbilds, gut auffindbar durch eine gedachte Verlängerung des Schwungs im Sternbild Großer Bär ("dem Bogen zum Spica folgen").
Nachbarsternbilder
Zu seinen Nachbarn zählen unter anderem Löwe, Waage, Becher und Haar der Berenike.
Beobachtung von Europa aus
Von Europa aus lässt sich die Jungfrau am besten zwischen April und Juni beobachten. Sie steht recht hoch am Frühlingshimmel, ist aber flächig eher lichtschwach – Spica dient dabei als verlässlicher Ausgangspunkt zur Orientierung.