Krebs
// Cancer (CNC)
22. Juni – 22. Juli
- Element
- Wasser
- Herrscherplanet
- Mond
- Beobachtungszeit
- FEB - APR in Europa
Das lichtschwächste Zeichen des Tierkreises
Der Krebs gilt als das lichtschwächste aller zwölf Tierkreissternbilder – ohne einen wirklich hellen Hauptstern ist er unter aufgehelltem Himmel kaum auszumachen. Sein bekanntestes Objekt ist dafür umso auffälliger: die Praesepe (M44), auch "Krippe" genannt, ein offener Sternhaufen, der unter dunklem Himmel bereits mit bloßem Auge als nebliger Fleck sichtbar ist.
Name und Ursprung
Der Name bezeichnet den Krebs und geht in der griechischen Mythologie auf ein Tier zurück, das Hera schickte, um Herakles im Kampf gegen die Hydra abzulenken – zerquetscht, aber aus Dankbarkeit für den Einsatz an den Himmel versetzt. Auch babylonische Ursprünge sind belegt, dort zunächst als eigenständiges Krebs- oder Schildkrötensymbol gedeutet.
Hellster Stern und Orientierung
Orientierung bietet am ehesten Al Tarf (β Cancri), der hellste, aber selbst nur mäßig helle Stern des Sternbilds. Zuverlässiger lässt sich der Krebs über seine helleren Nachbarn Zwillinge und Löwe auffinden, zwischen denen er liegt – die Praesepe markiert dann sein Zentrum.
Nachbarsternbilder
Zu seinen Nachbarn zählen unter anderem Zwillinge, Löwe, Kleiner Hund und Luchs.
Beobachtung von Europa aus
Von Europa aus lässt sich der Krebs am besten zwischen Februar und April beobachten. Er steht recht hoch am Himmel, ist aber wegen seiner Lichtschwäche auf einen möglichst dunklen, klaren Himmel angewiesen – die Praesepe lohnt dabei besonders einen Blick durchs Fernglas.